Bij dezelfde diameter geldt: hoe lager de nominale treksterkte van een staalkabel, hoe meer draden per streng, en hoe fijner de draaddiameter, hoe beter de flexibiliteit, maar hoe gevoeliger deze is voor slijtage. Omgekeerd geldt: hoe dikker de draaddiameter per streng, hoe slechter de flexibiliteit van de staalkabel, maar hoe sterker de slijtvastheid. Daarom hebben verschillende soorten staalkabels hun specifieke toepassingen. Bij hijswerkzaamheden kan de selectie van staalkabels deze principes volgen:
(1) 6X19 staalkabel is geschikt voor het maken van scheerlijnen, kabels en hijsbanden, voornamelijk gebruikt op plaatsen met kleine buigbelastingen of lichte slijtage.
(2) 6X37 staalkabel is geschikt voor het vastbinden van verschillende voorwerpen en uitrusting bij hijswerkzaamheden, maar ook voor het inrijgen van katrolblokken en het maken van hijsbanden, vooral geschikt voor situaties waarin het touw gebogen is.
(3) 6X61 staalkabel wordt vaak gebruikt voor het binden van verschillende voorwerpen. De touwstijfheid is relatief laag, waardoor het gemakkelijk te buigen is en geschikt is voor plaatsen met weinig spanning. Bovendien hebben enkel- staalkabels een vlak en zacht oppervlak, uitstekende weerstand tegen buigvermoeidheid en zijn ze relatief duurzaam. Er moet echter worden opgemerkt dat de strengen aan de gebroken uiteinden de neiging hebben los te raken, en dat ze gevoelig zijn voor rotatie en verdraaiing bij het ophangen van zware voorwerpen. Daarom wordt dit type staalkabel meestal niet alleen gebruikt bij hijswerkzaamheden. In elkaar grijpende staalkabels zijn daarentegen een gebruikelijke keuze voor hef- en hijswerkzaamheden.
